Siarczan atropiny ma postać białego krystalicznego proszku, bez zapachu. Bardzo łatwo rozpuszcza się w wodzie, łatwo w etanolu. Związek należy do grupy leków cholinolitycznych. Jest antagonistą receptorów muskarynowych, znoszącym działanie acetylocholiny. Wykazuje wielokierunkowy wpływ na organizm. Powoduje zmniejszenie perystaltyki jelit, rozkurcz mięśni gładkich dróg oddechowych, żółciowych i moczowych. Po podaniu atropiny dochodzi także do zahamowania wydzielania gruczołów ślinowych, łzowych, oskrzelowych i potowych. Zwiększa się częstotliwość rytmu serca i pojemność minutowa. W okulistyce wykorzystuje się zdolność atropiny do blokowania receptorów zwieracza źrenicy oraz mięśnia rzęskowego, co powoduje rozszerzenie źrenicy, porażenie mięśnia rzęskowego oraz zniesienie akomodacji. Po podaniu do worka spojówkowego atropina wchłania się do krążenia ogólnego. Aby ograniczyć ten efekt, po zastosowaniu kropli należy przez minutę delikatnie uciskać kącik oka. Jako surowiec farmaceutyczny do receptury aptecznej siarczan atropiny wykorzystywany jest przy sporządzaniu kropli do oczu w stężeniach 0,2%-1,0%. Preparaty stosowane są w diagnostyce okulistycznej przed badaniem oka u dorosłych oraz badaniem refrakcji u dzieci, w leczeniu zapalenia ciała rzęskowego i tęczówki (zapobieganie powstawaniu zrostów tęczówkowo-soczewkowych), w terapii amblyopii oraz w celu spowolnienia progresji krótkowzroczności u dzieci. W terapii krótkowzroczności zwykle stosuje się atropinę w stężeniu 0,01%.